생애설계를 자동차를 운전할 때 길을 찾고 안내하는 위성항법장치(Global Positioning System[GPS]: 한국에서는 내비게이션 ‘Navigation’이라 부름)와 비유해서 생각하면 쉽게 이해할 수 있다.

이번 칼럼에서는 네비게이션을 편의상 ‘내비’라 부르기로 한다.

내비는 최종 목적지(목표)만 입력하면 되고, 그 목적지로 가는 목적(이유)은 묻지 않는다. 하지만 생애설계는 목적지를 정하기 전에 삶의 가치나 방향이라 할 수 목적을 묻는다.

이 점을 제외하면 생애설계와 내비의 기능은 아주 비슷하며, 생애설계에서 목적지를 정한 이유(목적)가 인생의 꿈을 확립(확인)하는 것에 해당한다. 그러면 생애설계와 내비를 비교하며 설명해 보겠다.

첫째, 내비에서 목적지를 입력해야 작동하듯이 생애설계에는 인생의 꿈을 확립한 후 그 꿈을 실현하기 위해 생애목표를 설정함으로써 본격적으로 시작된다.

둘째, 내비가 빠르게 목적지로 안내하듯이 생애설계는 생애목표에 빠르게 도달하게 해준다.

셋째, 내비가 진로에 대한 주요한 정보를 제시해 주듯이, 생애설계는 생애목표 달성과정에 대한 주요 정보를 제공해준다.

넷째, 내비가 진로를 이탈할 경우 원래 예정 진로로 빨리 돌아오도록 안내하듯이, 생애설계도 생애목표 달성 도중 진로를 이탈하면 속히 원래 진로로 돌아오도록 안내한다.

다섯째, 내비가 진로에 장애물이 발견되면 우회하여 가도록 안내하듯이, 생애설계도 생애목표를 향한 진로에 장애물이 생기면 진로를 수정/우회하여 원래 계획된 진로로 빨리 돌아오도록 안내한다.

여섯째, 내비는 실제 지리적 조건과의 차이로 인해 부정확 가능성이 있듯이, 생애설계에도 부정확성이 생길 수 있지만 큰 문제 없이 수정하여 해결할 수 있다.

일곱째, 성능 좋은 내비를 구입하려면 비싼 비용을 지불해야 하듯이, 체계적이고 장기적인 생애설계를 하려면 시간(돈)을 상당히 투자해야 한다. 시간은 돈이라 의미에서 생애설계에 시간을 투입하는 것은 비용을 지불하는 것과 같다고 할 수 있다.

운전자라면 그 누구라도 네비게이션이 운전하는데 있어 얼마나 효율적이고 효과적인지를 알고 있듯이, 우리 국민 모두가 각자의 인생 네비게이션을 만들어 보다 의미있고, 효과적이고, 효율적이며 가치 있는 인생을 살아가기 바래본다.

[최성재 서울대학교 명예교수, 한국생애설계협회 회장, 아셈(ASEM)노인인권정책센터 이사장, 국제노년학·노인의학회(IAGG) UN대표]
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